Tiempo de majors

Unas semanas antes del Maratón leí que Paula Radcliffe, la británica que ganó 3 veces el Maratón de Londres y que tuvo el récord mundial femenil de la distancia por exactamente 15 años), no había completado los 6 Majors (Nueva York, Boston, Londres, Chicago, Tokio y Berlín) pese a que compitió a nivel de élite desde entre 2003 (cuando impuso su primer récord mundial de maratón) y 2015 (cuando se retiró).

Photo by RUN 4 FFWPU

Después de 10 años en el retiro, Radcliffe regresó para correr dos maratones más: Tokio y Boston.  La misma nota cita a Radcliffe señalando que, cuando competía profesionalmente, Tokio no era parte de los majors.  Además, los maratones de Boston y Londres se llevan a cabo con apenas un par de semanas de diferencia.  Radcliffe prefirió siempre correr en Londres (por ser campeona defensora y donde corría como "local") y por eso nunca completó los Majors (cuando eran 5).  Luego Tokio entró en la lista y, tras 10 años sin competir, participó en ambos maratones.

El hecho que no haya participado en los 6 Majors me sorprendió. Uno esperaría que leyenda del atletismo hubiera participado en las carreras más importantes. La explicación de Tokio tiene sentido: Tokio fue incluído en la lista apenas en 2013, menos de 2 años antes del retiro de Radcliffe. Pero Boston es el maratón más antiguo de la era moderna (no incluyo el maratón de los Juegos Olímpicos de Atenas en 1896 porque fue una carrera dentro del marco de los Juegos y no se repitió un evento similar en Atenas antes de 1955). El no haber participado habla de un compromiso con la competencia en su país natal.

El tema de las fechas me llevó a revisar calendarios.  Tokio, Boston y Londres se corren entre marzo y abril.  Berlín, Chicago y Nueva York entre Septiembre y Noviembre.  Es posible correr dos majors en un año, siempre y cuando sea uno de primavera y uno de otoño.  También es posible hacer dos majors de la misma temporada, pero dos carreras con tan pocas semanas de descanso van a perjudicar el desempeño.

Por eso lo que hizo Radcliffe tiene más mérito. Dos maratones en seis semanas no es poca cosa. Y eso sin siquiera ver los tiempos que hizo: Tokio en 2:57:26 y Boston en 2:53:44.  ¡Tiempazos!

Ahora puede portar su medalla de las 6 estrellas, que simbolizan los 6 Majors. 

Pero eso abre una ventana a la especulación: ahora que el Maratón de Sydney entra en el calendario de los Majors como el séptimo, ¿regresará Radcliffe a correrlo si es que los organizadores decidieran retirar la medalla de las 6 estrellas?  Pero una discusión del séptimo Major (o de un octavo, como algunos especulan), hay que dejarlo para otro día.